著名旅游雜志《Travel+Leisure》將印度城市烏代浦爾選為今年全球最佳旅游城市時，確叫人意外，惟翻揭資料，眼前一幅迷人的水上大理石皇宮照片，原來這里正是昔日皇城所在，處處宮殿城堡，風光怡人，歐美人士早奉為度假天堂。

印度之多元化不用多說，無論從人種、語言、宗教以至各城市的面貌，均屬多姿多采，故別以為南印度處處廟宇之時，北部地區也必滿天神佛，就如西北地區的拉賈斯坦邦（Rajasthan），這里絕對是皇宮多于寺廟，因區內自古已是皇城所在地，包括自十四世紀辛格（Udai Singh）王公在此建宮以來，即升格為皇室后樂園的烏代浦爾。

烏代浦爾常被稱為東方威尼斯，因城內湖泊處處，其中最矚目的則是皮秋拉人工湖（Lake Pichola），沿岸建滿宏偉宮殿之余，最叫人驚訝還是湖中心那座如仙境般的白色水上皇宮。據說此宮殿建于1746年，本為皇帝Maharana Jagat Singh II之夏宮，現已改建為五星酒店Taj Lake Palace。整座皇宮猶如獨立王國，住客出入都要乘坐豪華小艇，搖曳湖中，正好由遠而近欣賞宮殿之美。客人到此，亦如皇帝般享受，出入有人擔傘遮陰時，亦有管家全天候隨傳隨到，服務貼心。

整座皇宮幾乎由大理石打造而成，高貴典雅，宮殿的后花園更鳥語花香，Spa中心及兩間主餐室都依園而建，在此進餐，湖景及園景同時盡收眼簾，口福眼福同時享盡。

至于皇宮寢室又如何？這里只設八十三間客房及套房，皇帝曾住的當然是豪華套房，十七間各具特色，如筆者入住的月亮套房，全室水晶吊燈配金色雕花、大理石柱等，門外還有私家秋千，充滿皇者風范，在此做數天皇帝，足矣！

與Taj Lake Palace遙遙相呼的，是屹立于湖邊的城市宮殿博物館（City Palace Museum），這里同為皇宮，為1599年的辛格王始建，歷任二十二位王公經約四百年不斷加建而成，其規模之大，可說傲視整個拉賈斯坦邦。現時宮殿大部分地方已撥作公開參觀及改建為旅館，然而皇宮一側仍有皇室人員居住，筆者游覽時便曾巧遇某位皇子，可惜只是驚鴻一瞥，因其裝扮與常人無異，只有一位隨從伴出入，若非導游實時對其鞠躬行禮，亦不知其身分矜貴。

皇宮面積大，庭院及房間亦多，不想走馬看花，建議還是花點錢找個導游講解，可助解開不少疑團，如皇宮宏偉，為何宮內所建的通道及門戶都極狹窄矮小？原來是為防御敵對軍侵入時作緩兵之用；而宮內房間亦有不同建筑風格，原是不同王公的喜好，有瑰麗的玻璃宮及鏡宮，亦有豪華的大理石水池房間等。至于全宮殿最漂亮的部分，則是孔雀中庭，墻壁四周仍保留了色彩豐富的孔雀圖案馬賽克，據說正是以前皇帝欣賞歌舞的地方，難怪特別華美艷麗。值得一提的是皇宮外設有一間露天茶座，其意大利薄餅味道一流，是醫肚或休歇之好地方。

皮秋拉湖景色優美，除遠觀外，亦可來個泛舟湖上之旅，Taj Lake Palace每天黃昏時間都會舉辦一個游湖團，非住客亦可參加。行程除可參觀水上皇宮外，還包括另一座Jagat Singh宮殿，此宮殿大都已改建作餐廳，本不算出名，只是有傳泰姫陵都是參照此宮殿而起，然而筆者所見，兩者無論規模或外觀都相差甚遠，或許又是當地導游一些誘客把戲，可信性不高。游過湖，又可于城市宮殿外的廟街逛逛，買些地道手信之余，亦不妨留意周圍的建筑，因這里部分房屋與皇宮同期興建，已有四百多年歷史，算得上是古跡一部分。